Teknologia on edennyt hurjin harppauksin viimeisten vuosikymmenten aikana. Yksi ihmisten elämää eniten muokanneita muutoksia on internetin leviäminen ja yleistyminen.
Olemme tulleet pitkän matkan 1990-luvun hitaista modeemeista nykypäivän huippunopeisiin 5G-yhteyksiin. Voimme varmasti sanoa, että 5G-teknologian tuomia muutoksia ja mahdollisuuksia emme osaa tässä vaiheessa vielä edes hahmottaa. Kyseessä on niin uusi teknologia, että kaikkia sen mahdollistamia innovaatiota ei vielä osata ajatellakaan.
Tässä artikkelissa pohditaan, minkälainen vaikutus 5G-teknologialla on iGaming -markkinoihin. Alkuun on hyvä määritellä, että mitä iGaming -termillä tässä yhteydessä tarkoitetaan.
Mikä ihmeen iGaming?
Yksinkertaisesti ilmaistuna iGaming (tai nettirahapelaaminen) tarkoittaa pelaamista tai vedonlyöntiä pelin tai tapahtuman lopputuloksesta internetin kautta. Tämä käsitteen alle menevät myös muut, kuin urheilurahapelit, sillä iGaming käsittää myös kasinovedonlyönnin, pokerivedonlyönnin sekä onlinevideopelaamisen.
Suurin osa iGaming -markkinoista muodostuu urheiluvedonlyönnistä sekä kasinopelaamisesta.
Nettikasinoiden määrä onkin noussut valtavasti viimeisten vuosien aikana ja kasinoiden välillä käydään kovaa kisaa asiakkaista. Nettikasinot panostavat nettisivujen ja sovellustan sujuvaan ja nopeaan käyttöön Monet asiakkaat varmasti testaavatkin, että millä pikakasinoilla pelataan nopeammin.
On syytä huomata, että iGaming -keskukset sijaitsevat eri puolilla maailmaa, mutta suosituimmat alueet ovat Malta, Gibraltar sekä Yhdistynyt kuningaskunta. iGaming teollisuus on kasvanut maailmanlaajuisesti erittäin voimakkaasti ja jopa haastaa elokuva- ja musiikkialaa. Kyseessä ei siis todellakaan ole mikään pieni toiminta.
Mikä on 5G?
Toinen artikkelimme keskeisistä termeistä on 5G, joten on hyvä käydä läpi mistä siinä on kysymys. Yksinkertaisesti ilmaistuna kyseessä on viidennen sukupolven mobiili tiedonsiirtojärjestelmä.
Kyseessä on siis luontainen kehityskulku, jonka voi varmasti katsoa alkaneen 1990-luvun GSM-yhteyksistä.
Vuosien karttuessa saimme käyttöömme 3G-yhteydet ja lopulta 4G-yhteydet. 5G-teknologia asettuu siis tähän jatkumoon, mutta lupaa verkkoyhteyksien nopeutuvan jopa kymmenkertaisesti aikaisimpiin verrattuna. Samalla kapasiteetti tulee myös kasvamaan ja tämä saattaa olla jopa nopeutta tärkeämpi ominaisuus.
Suomessa on nähty 5G-verkon suhteellisen nopea leviäminen ja tämä tietää myös hyviä uutisia perinteisissä 4G-yhteyksissä pysyville. Datan massakäyttäjien siirtyessä 5G:n puolelle jää 4G-verkkoa käyttäville luonnollisesti enemmän kapasiteettia omaan käyttöön.
Mitä hyötyjä 5G tuo?
Moni varmasti pohtii, että mitä muuta hyötyä 5G tuo, kuin nopeammat yhteydet. Nopeuden ja kapasiteetin kasvaminen ovat varmasti kaikkein selvimmin havaittavia seikkoja arkikäytössä, mutta 5G mahdollistaa paljon muutakin.
Yksi esimerkki tästä on IoT eli esineiden internet (tulee sanoista Internet of Things). Käytännössä tämä tarkoittaa, että kodin esineet, kuten vaikka kahvinkeitin, kytketään verkkoon. IoT -esineet pystyvät lähettämään sekä vastaanottamaan tietoa ja IoT mahdollistaa myös esineiden ohjaamisen verkon kautta.
Tämä voi esimerkiksi tarkoittaa kodin älykästä valaistusta, jonka voi sammuttaa etänä. Kaupunkien puolella 5G mahdollistaa monien sensorien kytkemisen nettiin, joiden avulla voidaan mitata esimerkiksi kaupunkien ilmanlaatua.
Tuoko 5G innovaatioita iGaming -markkinoille?
Entä millaisia muutoksia 5G-yhteyksien leviäminen sitten tuo iGaming -markkinoille? Koska iGaming luottaa internetiin, on verkkonopeuksien kasvaminen ja viiveen väheneminen luultavasti kaikkein selvin hyöty, minkä 5G tuo iGaming -markkinoille.
Koska iGamingin alle menevät nettikasinot, konkreettisia hyötyjä nettikasinoiden käyttäjille ovat mm. sivujen entistä nopeampi avautuminen sekä pelien salamannopea latautuminen.
Lisäksi livekasinot, joissa kasinokokemusta haetaan striimin avulla, jossa toimii oikea jakaja, tulevat luultavasti toimimaan entistä terävämmällä kuvalla ja vakaammalla yhteydellä. Tämä tuo autenttisen kasinokokemuksen entistä helpommin saataville.
Nämä edellä mainitut ovat suhteellisen helposti ennustettavissa olevia muutoksia, mutta voidaan visioida, että tuoko 5G jotakin vallankumouksellisempaa.
Yksi keino tämän vallankumouksellisuuden toteuttamiseen olisi varmasti virtuaalitodellisuuden (VR, tulee sanoista Virtual reality) ja lisätyn todellisuuden (AR, tulee sanoista Augmented reality) hyödyntäminen. Virtuaalitodellisuuden avulla voisi olla mahdollista toteuttaa nettikasinoille erilaisia virtuaalisia kasinorakennuksia.
Tämä olisi eri nettikasinoille loistava tapa erottua kilpailijoista: ne voisivat tarjota pelaajille ainutlaatuisen virtuaalikasinokokemuksen, joka erottaisi kasinon kilpailijoistaan. Emme olisi yllättyneitä, mikäli eri nettikasinot tulisivat tunnetuiksi omista virtuaalikasinoistaan, joista jokaisella on omat tunnusomaiset piirteensä.
Ei varmasti ole myöskään mahdotonta, että virtuaalitodellisuutta hyödyntämällä mallinnetaan joitainkin maailman tunnetuimpia kasinoita, joille ihmiset voivat mennä pelaamaan virtuaalisesti. Tämä poistaisi maantieteelliset esteet autenttisen tuntuiselta kasinokokemukselta, joka onnistuisi ilman matkustamista ja säästäisi samalla rahaa.
Lisätyn todellisuuden avulla olisi varmasti mahdollista kehittää vaikka virtuaalinen rulettipöytä nettikasinoasiakkaan olohuoneeseen. Mikäli lukija pohtii mitä lisätty todellisuus on, voidaan sanoa, että muutama vuosi sitten suurta huomiota saanut Pokemon Go -peli on yksi esimerkki lisätystä todellisuudesta.
On kuitenkin tärkeää huomata, että VR:n ja AR:n sujuvaan käyttöön tarvitaan nopeita ja vakaita nettiyhteyksiä, kun virtuaalitodellisuuden ja lisätyn todellisuuden tuottamat maisemat ja esineet ja paikat tulevat isommiksi ja tarkemmiksi.
5G voi mullistaa videopelaamisen
5G voi mullistaa myös videopelaamisen – tai tarkemmin sanottuna se voi mahdollistaa pilvipelaamisen. Mikäli ymmärrämme videopelien pelaamisen netissä iGamingin alle, tämä on yksi potentiaalisista muutoksista iGaming -markkinoilla.
Yksinkertaisesti sanottuna pilvipelaaminen tarkoittaa pelien siirtymistä internetin palvelinkeskuksiin pois kotikonsoleilta ja tietokoneilta.
Pelit striimataan sitten käytännössä mille tahansa näytölle lähes viiveettä. Pilvipelaamisen myötä pelinkehittäjille avautuu mahdollisuus myös aivan uudenlaisten pelien luomiseen, joka omalta osaltaan voi herättää uusien ihmisten kiinnostuksen iGaming -markkinoita kohtaan.
