Loot boxit ovat viimeisten vuosien aikana nousseet yhä olennaisemmaksi osaksi konsolipelejä ja mobiilipelejä. Jopa sellaiset pelit, joihin ei uskoisi loot boxien sopivan, ovat lisänneet loot box -järjestelmän peleihin. Tällaisia ovat esimerkiksi urheilupelit.
Loot box -järjestelmä on vuosien varrella kehittynyt pienimuotoisesta puuhastelusta miljoonien eurojen liiketoiminnaksi. Kritiikiltäkään ei ole vuosien varrella vältytty ja kyseessä onkin erittäin kiistanalainen aihe. Tässä artikkelissa kerromme loot boxien ominaisuuksista hiukan.
Mikä loot box on?
Loot boxeilla tarkoitetaan peleissä esiintyviä palkintoja, joiden sisältö on yllätys. Yleensä nämä ovat nimensä mukaisesti laatikon muodossa, mutta se ei sinällään ole edellytys, vaan loot boxit voivat ulkomuodoltaan olla myös esimerkiksi paketteja, arkkuja, pusseja tai vaikkapa pääsiäismunia.
Loot boxit voivat sisältää esimerkiksi pelihahmoja, pelihahmojen ulkonäköön vaikuttavia vaatteita tms., aseita, tavaroita, pelin valuuttaa, ruokaa jne. Yleensä loot boxeista voi löytää hyvällä onnella todella harvinaisia ja sitä kautta arvokkaita esineitä, johon loot boxien viehätys perustuukin.
Pelkkä loot boxien availu on monien mielestä niin jännittävää puuhaa, että esimerkiksi Youtube-palvelussa on loot boxien avaamiselle omistettuja kanavia suuri määrä.
Alunperin loot boxeja oli vain konsolipeleissä, mutta nopeasti ne yleistyivät myös mobiilipeleihin ja nykyään niitä on myös esimerkiksi joissakin kolikkopeleissä, jotka tarjoaa Videoslots. Nykyisin monissa peleissä loot boxeja saadakseen täytyy maksaa oikeaa rahaa, eli pelin sisäisiä mikromaksuja, joissakin peleissä ilman loot boxeista saatavia esineitä eteneminen pelissä on vaikeaa tai jopa mahdotonta, mutta toisissa peleissä se vain nopeuttaa etenemistä ja pelissä pärjääminen onnistuu kyllä ilmankin mikromaksuilla ostettavia loot boxeja.
Länsimaissa ensimmäinen loot boxeja hyödyntävä peli oli vuonna 2010 julkaistu Team Fortress 2. Itse peli oli ilmainen, mutta pelaaja pystyi ostamaan mikromaksuilla avaimia, joilla hän pystyi avaamaan keräämiään loot boxeja. Jo vuonna 2012 ilmestyi ensimmäinen maksullinen peli, Mass Effect 3, joka lisäksi hyödynsi loot box -järjestelmää.
Loot boxeihin kohdistunut kritiikki
Alun perin maksulliset loot boxit kuuluivat muuten maksuttomiin peleihin, mutta viimeisten vuosien aikana maksullisia loot boxeja on alkanut näkymään myös peleissä, joka itsessään jo myydään täydellä hinnalla. Tätä monet pitävät vähintään kyseenalaisena toimintana ja monet pelaajat eivät haluakaan sijoittaa lisää rahaa jo täydellä hinnalla ostamaansa peliin.
Toinen kritiikin aihe koskee sellaisia online-pelejä, joissa on lähes mahdotonta pärjätä loot boxeista itselleen taitoja, aseita ja muita hyödykkeitä ostaneille pelaajille. Tämä tarkoittaa sitä, että menestyäkseen pelissä, tarvitsee käytännössä ostaa itsekin loot boxeja, vaikka olisi kuinka taitava pelaaja. Loot boxeista sattumanvaraisesti saadut hyödykkeet ovat ihanteellisia myös mustan pörssin kauppiaille, koska mikään ei takaa sitä, että seuraavastakaan loot boxista löytyisi haluamaansa hyödykettä, voi houkutus ostaa kyseinen hyödyke joltain onnekkaammalta olla ylivoimainen. Eri pelien loot boxeista saatuja tavaroita, aseita tai hahmon kosmeettisia päivityksiä, eli skinejä, onkin myyty suurilla summilla.
Loot boxien tulevaisuus
Lainsäädännöllisesti loot boxit ovat ongelmallisia. Joissakin maissa, kuten Belgiassa, nämä rinnastetaan arvonnoiksi ja ne ovat nykyisin lailla kiellettyjä. Toisissa taas, kuten Ruotsissa, arpajaisten määritelmän ei katsota täyttyvän. Loot boxien suosio on kritiikistä huolimatta niin suuri, että on helppo veikata niiden tulleen osaksi pelien maailmaa jäädäkseen, ellei laki nimenomaan toisin määrää.
Tällöinkin ainakin maksuttomat loot boxit tulevat pysymään osana pelejä. Loot boxien suosion huippu on kuitenkin ylitetty ja joistakin pelisarjoista koko järjestelmä on jo täysin poistettu. Tällaisia pelisarjoja ovat muun muassa FIFA-sarja ja Fortnite.
